Byte i Bregottfabriken

Så har vi bytt personal på resan i Guatemala.

Väskan är packad, bara en sista till ut över sjön.

Sara har åkt hem för att fortsätta arbetet med att utveckla nya produkter som fungerar bra för mayakvinnorna att producera. Produkter som är baserade på midjevävar, broderi, bandvävar och all annan kunskap som finns hos kooperativen och som nu även Sara har koll på.

Dessutom behöver Sara arbeta med sitt eget företag, Tyglust, där kunderna ivrigt har väntat på hennes hemkomst! Vem ska sy alla kläderna till Laholmarna om inte Sara är hemma? Tygbutiken har haft öppet och servat alla tygentusiaster i södra Sverige, men nu var det dags att åka hem. Förhoppningsvis återkommer Sara med ett eget inlägg här på bloggen om hur det var att arbeta i Guatemala med kooperativen, vilka utmaningar hon ser med Fair Trade och hur hon upplevde syutbildningarna tillsammans med sömmerskorna i Trama textiles och Adimat.

Frank med kameran i högsta hugg hos Asomadek.

I Saras ställe har Frank kommit. Inte för att han är så duktigt på att sy eller kan hålla utbildningar tillsammans med mayakvinnorna, utan för att han är duktig på att fotografera, filma och dokumentera arbetet Fair Monkey gör tillsammans med kooperativen. Något som är nog så viktigt när vi kommer tillbaka till Sverige igen och vill visa vad som händer långt här borta i Guatemala. En av utmaningarna med att presentera producenterna på ett bra sätt är just hur man ska dokumentera arbetet så att man i Sverige hänger med på vad som händer. O jo det är svårt, för ibland hänger inte vi heller med på vad som händer!

Juana, Maria, Miriam och Anna tittar på film från vårt
förra besök, och får sej ett gott skratt.

Informationen går åt andra hållet också så klart. När vi besöker kooperativen tittar vi på film och foton som togs förra gången vi var där, nåt som brukar vara väldigt populärt. Sen går vi igenom vilka mässor vi har deltagit i (och visar foton från montern), vilka föredrag vi har haft och annan information eller material som vi skapat under året. Både för att rapportera om vad vi gör för att sälja kooperativens produkter men också för att inspirera mayakvinnorna till försäljning här på hemmaplan och att fundera över vilka strategier som kan fungera för de olika kooperativen.
Sen pratar vi igenom olika saker som kommer upp, från vårt håll eller från kooperativet och funderar hur vi ska göra för att förbättra oss tillsammans. Alltid spännande, intressant och inspirerande!

Nya kunskaper för sömmerskorna i Adimat

Från vänster: Delfina, Dominga, Sara och Miriam

Vilken härligt kreativ vecka vi har haft!
Miriam, Delfina och Dominga, sömmerskor och medlemmar i Adimat i by San Juan la Laguna har haft en bråd vecka. Från tidig morgon fram till klockan 17 har Sara drillat dem i konsten att sy.
”Mira la linia” (titta på randen ) har hörts ett antal gånger (nästan hela tiden). För det är svårt för kvinnorna att förstå hur viktigt det är att ränderna stämmer ihop för att få en riktigt välskräddad produkt. Men visst gör det skillnad, och det håller även de med om i slutet av veckan när de ser sina alster som förbättrats dag för dag.

En mängd olika produkter har sett dagens ljus, nästan alla är Saras design, och vi hoppas att det ska vara något som passar på den svenska marknaden. Vi försöker ta tillvara de kunskaperna som finns inom kooperativet och skapa produkter som kan passa för de olika hantverken. Någon är duktig på bandväv, en annan på att broder medan de flesta är riktiga konstnärinnor på midjeväven. Så att få fram produkter som passar till allas kunskaper är en utmaning.

Sara med resterna av en huipil som använts till
att skapa aftonväskor. Delarna som är kvar används
till detaljer på mindre produkter. 

 Med Saras hjälp har vi även lyckats få fram några riktigt spännande aftonväskor som vi tror mycket på. Mayakvinnorna var själva väldigt stolta över sina aftonväskor som är sydda av återbrukade huipiles (mayablusar). Grymt läckra helt enkelt!  Förstår att ni är nyfikna nu…. och det bör ni vara J

Men vi håller lite på den karamellen ett ögonblick, tills vi har en hel kollektion att visa upp. Då ni, då är det fara och färde i butikerna för väskorna kommer bara att finnas i fyra exemplar av vardera sort. För det beror så klart på huipilen, det går bara att få ut fyra väskor av varje exemplar och de små bitarna som blir kvar av blusen används till andra produkter. Inget spill här inte! Och det är en annan sak som Sara har lärt kvinnorna, att ta tillvara på varenda lite tygbit och se till att använda tyget på ett så bra sätt som möjligt för att inte skapa spill. 

En liten katt fylld av små tygbitar blir en fräck nåldyna.

För det lilla spill som faktiskt blev skapade Sara en nåldyna som stoppades med spillet. Jätteroligt tyckte hela kooperativet, som aldrig sett något liknande. Till historien hör att vi var runt och letade i flera affärer för att hitta en nåldyna för alla nålarna som låg överallt och så småningom hamnade i soporna, men det gick inte att finna. Men nu så finns en ny inhemsk produkt i Guatemala, som dessutom lär kvinnorna att använda varenda liten tygbit till något nytt.

Huipiles -Mayablusar

Fantastiska mayadräkter och vackert hantverk är vad vi omger oss med på denna resan i Guatemala.
Allt textilhantverk har sitt ursprung i klädtillverkningen egentligen. Mayakvinnorna vävde allt tyg som behövdes för det dagliga livet på sina midjevävar och det betyder allt från hela familjens kläder till väskor (kraftiga sjalar som man bär inköpen från marknaden eller bebisen i) till sängfiltarna.

Johanna och Oralia (mor och dotter) från Sololá
i sina traditionella dräkter.

Traditionella huipiles i olika nyanser från San Juan la Laguna

 

På kvinnans huipil (blus) och corte (kjol) kan man se hennes härkomst genom de mönster och färger som kläderna vävts med, på så vis skapades tydliga by-identiteter för de olika mayadräkterna.
När mayakvinnorna skapar Fair Trade produkter till Fair Monkey använder vi oss ibland av återbrukat tyg från huipiles och cortes till väskor eller annat vackert. På så vis lever väven vidare, i en annan form, och mayakvinnan får möjlighet att köpa tråd för att väva sig en ny huipil.

Huipil från Quetzaltenango

Midjevävar

Amparo lindar varpen till sjalen.

Midjeväv, smaka på ordet. Ordet andas vackra kloka händer som trär trådar i livets väv, som har traditionella mönster instinktivt i fingertopparna efter år av övning.

Veckan med Trama Textiles har även inneburit midjevävande. 

Att sätta upp en midjeväv är riktigt komplicerat och kräver många års erfarenhet. Konsten att väva midjeväv passeras från mor till dotter, tillsammans med de traditionella mönstren som man skapar sin huipil (blus) och coret (kjol) av. Mönstren är speciella för varje by och berättar om ägarinnans härkomst och status i byn.

Flinka fingrar skapar skälet på midjeväven.

När mayakvinnorna pratar om sin väv så är det med vördnad och glädje. Varje mayablus som vävs görs med goda intentioner och energi för bärarinnan av plagget. Väverskan för in en del av sin energi och förhoppningar för framtiden i tyget som skapas på midjeväven. 

Amparo förklarar för Sara hur hon ska väva.

För vår del så tittade vi på medan Amparo satt upp Saras midjeväv, nöjda med att inse att detta kommer vi inte till fullo att förstå. Om vi inte flyttade hit förstås och gav oss ett halvår för att förstå processen ordentligt. Men riktigt så mycket tid har vi inte denna gång.

Den lila, purpur och gula midjeväven (bilden ovanför) satte Amparo upp för att väva en sjal åt mej (Magdalena). Färgerna och mönstret valde jag själv, men själva vävandet överlämnade jag åt flinkare fingrar medan jag fortsatte organisationsutvecklingsarbete. Kanske en liiiten undanflykt, för jag är inte särskilt duktig på midjevävandets konst ;) Får hålla mej till att berätta om det istället.

Sara övervakas av Amparo

Sara har vävt en alldeles egen sjal, övervakad som en hök av Amparo, tills hon behärskade tekniken tillräckligt väl för att få fortsätta ensam. Mönster och färger valde Sara själv och sen var det dags att väva.

Det är svårt! Man måste räkna, man måste hålla styr på vart i vävprocessen man är, hela tiden. Se till att väven inte blir knöckligt i sidorna, att man slår tillräckligt hår så det inte blir ett alldeles löst och flamsigt tyg.

Sara excellerade i midjevävande och det tog inte lång tid innan hon fick ordning på de olika vävprocesserna. Idag ståtar hon med en alldeles egenhändigt midjevävd sjal, precis som mayakvinnorna :)

Kulturkrockar, frustration och glädje

Emellanåt är det frustrerande att arbeta tillsammans när det finns så många olika saker som kan lägga krokben för samarbetet. Kulturkrockar kan se ut hur som helst och man uppfattar inte riktigt vad det är som händer fören krocken är ett faktum.

Ta bara ett vanligt samtal. I Sverige startar vi på punkt A och driver sedan samtalet i en rak linje fram till det resultat man hoppas uppnå, A B C och så vidare. Tillsammans med mayakvinnorna så börjar samtalet på punkt  A, men fortsätter sen vidare i en cirkel och kan snudda vid många olika saker, innan man igen återfinner ämnet och så att säga "lägger på ett till lager med information" till ämnet som skulle diskuteras.
Olika sätt att samtala på, båda lika bra, men det fungerar bäst om alla i samtalet är införstådda med tekniken som används. Ett litet exempel på hur det kan gå till. Och jo, det ÄR frustrerande ibland.

Oralia och Amparo tittar på foton från förra besöket.

Amparo och Oralia sitter i styrelsen för Trama, samtidigt som de är ansvariga för driften och skötseln av volontärer samt skolan för att lära sej väva på midjeväv har berättat om det gemensamma arbetet och vi har försökt att finna en del lösning på de problem som det 400 kvinnor stora kooperativet har. I Trama Textiles finns det medlemmar från fem olika språkgrupper, alla med sina egna sätt att göra saker och ting på. Slitningar och en del problem har uppstått och kooperativet behöver nu stöd för att genomföra vissa förändringar och framförallt förbättringar.
Vi letar nu tillsammans efter en inhemsk organisation som kan bistå med organisationsutveckling för att stötta de här processerna, då vi inte kan vara på plats under hela den tid som behövs.

Projektet har påbörjats hos Trama Textiles

Så var vi på plats i Quetzaltenango, Guatemalas näst största stad. I söndags natt parkerade vi oss på Hostal Casa Doña Mercedes för en veckas arbete tillsammans med Trama Textiles.
Trama har sitt kontor och sin lilla butik här i staden, medans alla de 400 medlemmarna är spridda runt om i höglandet.

Fabiana och Sara i skapartagen.

I två dagar har vi nu diskuterat vårt gemensamma arbete och arbetat med nya produkter. Vi har också haft möjlighet att samtala om vad som hänt sedan senaste besöket och vad som fungerar bra och mindre bra i kooperativet.
Efter ett besök hos Tramas trådleverantör hittade vi en ny sorts bomullstråd, Cristal, som vi hoppas kunna använda till en del nya produkter.

Sara har kickstartat arbetet med en helt ny kollektion sjalar som är extra mjuka och följsamma (av tråden Cristal) och påbörjat arbetat tillsammans med Fabiana som är sömmerska och medlem i Trama. En ny sminkväska har sett dagens ljus :)

Sara i bandbutiken.

Den processen startade med en lång inköpsrunda i lokala tygaffärer för foder och fliselin, samt en helt galen liten butik med band, knappa, dragkedjor och en miljon andra saker som verkar behövas för att skapa egna alster.

Idag (för just nu är klockan bara 7 på morgonen) ska vi arbeta tillsammans med Oralia och Amparo för att lägga fast en fortsatt plan för vårt gemensamma arbete med Trama.
Men först lite frukost :)

Designprojekt i Guatemala

Det är dags att packa väskan, se till att allt är i ordning och "get our ducks in a row".
På söndag klockan 10 på morgonen avgår flyget och vi landar igen klockan 20 i Guatemala City och det låter väl inte så farligt. Om det inte vore för den lilla detaljen att vi ligger 8 timmar före Guatemala, så flygresan blir lite längre än vad den verkar vid första anblicken.

Sara Paulsson och Magdalena Hansen

Vi, i det här fallet, är Sara Paulsson och Magdalena Hansen och vi kan lova att handbagaget är fyllt av både böcker, arbetspapper och stickningen (i Saras fall) inför resan.

Tillsammans med två mayakooperativ ska vi utforska textiliernas värld och utröna hur vi kan hjälpas åt att förbättra produktionsprocesserna och utveckla nya produkter till gagn för både mayakvinnornas försörjning och intresset på den nordiska marknaden.

Fair Monkey har sökt, och fått, en konsultcheck av Tillväxtverket som gjort det här designprojektet möjligt. Sara Paulsson är utbildad designer, mönsterkonstruktör och extremt textilintresserad med en egen syateljé samt tygbutik (Tyglust) och ett eget klädmärke (Vild Design). En perfekt partner för en stor utmaning med allt från kulturkrockar till språkförbistringar!

Sara ska tillsammans med mayakvinnorna gå igenom produktionsprocesserna för de olika produkterna för att se vad som kan förändras, förbättras och förenklas. Samtidigt ska vi utveckla nya fair trade produkter som fungerar på den nordiska marknaden, så att mayakvinnornas försörjning är fortsatt tryggad.
Jätteviktigt då försörjningen även ser till att mayakvinnornas döttrar kan fortsätta sin skolutbildning och på så vis gå en ljusare framtid till mötes.

Två midjevävar

Textilkonstnärinnor från Guatemala och Sverige - det blir ett spännande och intressant utbyte som förhoppningsvis berikar och skapar nya spännande fusioner när det kommer till både produkter och utveckling. Samtidigt kommer det även att förenkla designandet av nya produkter i framtiden då Sara har sett vilka möjligheter, och begränsningar, som finns med midjevävandet.

Så nu är vi på väg! Vi lovar att hålla er uppdaterade här på bloggen med inlägg från både Sara och Magdalena. Det kommer att vara både personlig och öppenhjärtigt. Välkommen att vara med på vår resa inom Fair Trade, mayakvinnor och midjevävar!

Det har gått ett år och tiden fortsätter att rinna iväg...

Ibland händer det något magiskt, när man stannar till mitt i allt som virvlar runt, arbete, hemmaliv, vänner, intressent och alla aktiviteter som hör livet till, och insikten drabbar en som en slägga, mitt i magen. Tiden rinner iväg, porlar fram mellan alla aktiviteterna, tar sej mjukt förbi alla utbuktningar och hinder vi sätter upp och fortsätter att rinna iväg...
Det här är en betraktelse och en ursäkt.
En ursäkt för att det har dröjt ett år mellan detta och det förra inlägget. Det är alldeles för lång tid.

Betraktelsen kom till mig häromdagen när jag än en gång fumlat bort dagarna i veckan och plötsligt hade fredag efter måndagen. För det är så veckorna rinner iväg. Startar veckan på måndagen, som de flesta andra, och helt plötsligt är det torsdag och sen söndag.
Jag vill tro att det är för att vi har så mycket att göra, arbetet är så roligt och fyller dagarna (ja, många av kvällarna också) med intressanta uppgifter som kräver lösningar. Andra gånger tänker jag att det nog vore bra att stanna upp i "virveln av uppgifter" och ta ett steg tillbaka, fundera på saker och tings relevans.

Nu är vi här igen, tillbaka på bloggen och mitt uppe i förberedelserna inför nästa resa till Guatemala. Något vi återkommer till i ett senare inlägg med en mer utförlig presentation, för det är något helt nytt och intressant på gång.

Under året som gått har vi fått vårt medlemskap i World Fair Trade Organization (WFTO) beviljat. WFTO är ett globalt nätverk som reglerar och förespråkar den rättvisa handel. Medlemmarna är producenter, importörer (som vi), återförsäljare, nätverk och även andra förespråkare för Fair Trade.
Vi är väldigt stolta över vårt medlemskap! För det betyder att det vi gör är bra och har stor betydelse för små missgynnade producenter i Syds möjlighet att överleva på sitt hantverk.
Vår Self Assesment Report för WFTO är en av uppgifterna vi ska utföra tillsammans med producenterna under Guatemala resan.

Kanske har några av er träffat oss på Formex mässan i Stockholm också? Det har varit av stor betydelse för Fair Monkey att få träffa så många engagerade återförsäljare under Formex och vi fortsätter med detta i augusti då det är dags igen.

Sortimentet har utökats med hantverk från Nepal där vi samarbetar med flera kvinnogrupper (alla är dessutom medlemmar i WFTO). Vackra handtovade ullprodukter och smycken samt handvävda bomullsväskor och återbruk av sarit-yger har hittat vägen hit till oss. Kanske har ni redan upptäckt dem :)

Vi har fler nyheter på gång.... men vi suger lite på den karamellen och låter framtiden visa vägen. För visst är det så, att när man har som allra roligast, så behöver man stanna till och njuta lite av den framrusande sommaren. Så nu tar jag mitt kaffe och sätter mig ute på trappen en stund och njuter av allt det gröna och blommande.
Önskar även dig kära läsare en härligt underbar sommar och vi ses snart igen!

En stol kan göra stor skillnad

Stolar till midjeväverskor över 70 år

Alla stolar ska monteras och anpassas.

När mayakvinnorna väver på sina midjevävar så är det ofta på ett sätt som kvinnorna vävt på i århundraden, ända sedan mayafolkets början. I början vävdes alla mayafolkets kläder, både för män, kvinnor och barn, på midjeväv. Något som var själva starten på hantverket och detta gjordes endast när behovet av nya kläder uppstod.

Nu när mayakvinnorna även väver för sitt och sina familjers uppehälle blir det ofta flera timmar per dag vid midjeväven. Midjevävandet med den gamla tekniken frestar hårt på både knän, rygg och anklar om man sitter för länge.

Färdig stol med en dyna klädd i återbrukat cortestyg.

Nu har den yngre generationen mayakvinnor utvecklat en ny och förbättrad teknik som man använder sej av. Oftast handlar det om att man helt enkelt sätter sig på en stol och väver, istället för att sitta på knä på golvet. Men för de äldre som har lärt sig väva på det gamla sättet har det varit svårt att "byta" teknik.

Så nu har man uppfunnit stolar som förenklar och underlättar bytet av vävteknik!

Roligt med ny vävteknik.

Som ni ser på bilderna så är stolen klädd med en dyna av återbrukat cortestyg (mayakvinnans kjol) och stolen har en vinklad platta till att ha fötterna på för att ge ordentligt stöd. Längden mellan plattan och stolen anpassas efter varje kvinna så att det blir en perfekt arbetsställning.

Hos mayakvinnorna i Asociación Maya de Desarrollo (Asomadek) kombineras utlämningen av stolar med en vävutbildning för att kvinnorna ska lära sej den nya tekniken ordentligt. Asomadek väver de härliga bambusjalarna och ponchos som vi har i Fair Monkey sortimentet.

Det gäller att hålla tungan rätt i mun.

Många av kooperativets medlemmar är över 50 år, men det är endast de över 70 år som får stolar av kooperativet, men det är ändå över 100 stycken kvinnor! Och det är en rejäl kostnad för kooperativet.

Vid vår förra beställning berättade Maria Cuc som även är utbildningsansvarig, att delar av vår beställning kommer att bekosta inköp av flera stolar för de äldre mayakvinnorna. Något vi är väldigt glada för!

Maria Cuc utbildar i den nya vävteknik för hela gruppen.

Så när ni handlar era fair trade produkter är ni även med och skapar bättre arbetsmiljö för över 100 mayakvinnor (förutom att de även får en bra ersättning för sitt arbete). Härligt säger vi! Det är ett gäng riktigt glada mayakvinnor som hälsar från vävstugan uppe bland bergen i byn Triunfo.

Det känns extra bra när fair trade skapar bättre möjligheter för de som behöver dem bäst.
Tack för att du är med och skapar de möjligheterna.

Fair Monkey 2.0

Vi återstartar bloggen med en helt ny, uppdaterad profil och en sprillans ny hemsida! De senaste månaderna har flitens lampa lyst på kontoret till långt inpå kvällarna. Och det har gett resultat!

Tidigare i höstas sökte, och fick, vi en konsultcheck från Region Halland till att vidareutveckla vår grafiska profil samt att utveckla en ny hemsida. Genom konsultchecken hade vi möjlighet att satsa på en mer genomarbetad och sammanhållen profil med ny broschyr, logotyp, annonsmaterial, visitkort samt etiketter till våra varor. Samt en riktigt uppdaterad hemsida.

Förhoppningen är att detta ska skapa en fin och unik kontext till mayakvinnornas produkter, som håller samma höga klass som hantverket!

Det är upp till er kära läsare att bestämma om vi lyckats eller inte. Ta en titt inne på hemsidan www.fairmonkey.se och berätta gärna för oss vad ni tycker. Maila oss på info@fairmonkey.se med era åsikter, vi drar en vinnare bland alla konstruktiva åsikter, som får en present hemskickad på posten.

Samtidigt som vi förnyat oss passar vi även på att förändra en del för er som är privatkunder. Förut har ni haft möjlighet att köpa varor direkt på hemsidan genom webshoppen. Nu har vi bytt vår kostym och det är endast möjligt för återförsäljare att beställa i webshoppen. Alla återförsäljarna finns på vår hemsida och vår (och deras) förhoppning är att ni ska finna samma fina sortiment att handla ifrån hos dem, som ni funnit här hos oss.

Det går fortfarande utmärkt att titta på varorna i webshoppen, läsa om kooperativen och deras arbete, spana in nyheter från Guatemala samt bli inspirerad av textilkonsten på hemsidan.

Spana även in midjevävs tekniken och lyssna på intervjuer på vår nya YouTube sida. http://www.youtube.com/fairmonkeyfairtrade

Som sagt, det händer saker. Hoppas ni hänger med!

Fair Monkey 5-års jubilerar

Fair Monkey fyller 5 år!

Söndagen den 28 augusti är det dags att fira våra 5 år i mayakvinnornas tjänst.
Vi är stolta och lyckliga över alla fantastiska människor vi träffat under åren och som gjort detta möjligt. Den stora betydelsen vårt gemensamma arbete har genererat för mayakvinnorna i Guatemala visar på hur viktigt det är med fair trade och vi är helt övertygade om att det är ett bra sätt att skapa positiva möjligheter och långvarig förändring, där det behövs som mest.
Nu är det dags att fira alla galna upptåg, hårt arbete, goda skratt, svåra beslut och kreativa möten! Fair Monkey bjuder in ALLA att fira tillsammans med oss!
Söndagen den 28:e augusti mellan 11.00-16.00 är det öppet hus (samt partytält) med vickning, fina erbjudanden, utställning av mayadräkter, kortare föredrag (vid tre tillfällen under dagen) och chans till riktigt trevligt mingel. Heta nyheter i form av rykande färska produkter kryddar tillfället lite extra.

Varmt Välkommen!!!! Vi hoppas på att få träffa dig :)

PS, vill du ha mer information eller om du har frågor är du välkommen att ringa oss på 0430-303 50 eller maila info@fairmonkey.se

Sommar, sol och regn(!)

Sommaren har anfallit vårt avlånga land på bred front! Härligt, varmt, ljuvligt och njutbart på alla sätt och vis. Förhoppningsvis så har du en semester att se fram emot, om du inte redan sitter i solstolen och njuter av den vill säga.
Hos Fair Monkey turas vi om med ledigheterna och har öppet på kontoret hela sommaren mellan 10-16 varje vardag (ej 18 juli då kontoret är stängt). Vill du komma på besök bjuder vi gärna på en kopp rättvisemärkt kaffe och möjligheten att botanisera bland alla de fina varorna och sommarerbjudandena på vår veranda.
Passa även på att boka lördagen den 20:e augusti för ett besök hos Fair Monkey. Vi har 5 års jubileum och planerar att fira detta med
både pompa och ståt! Mer information kommer, men vill passa på
att flagga för datumet så ni kan kryssa för dagen i kalendern.

I Guatemala så är det nu full fart på midjevävar och vävstolar hos alla mayakooperativen. Så klart även hos grupperna som skapar smycken av pärlor och de som använder barr för att skapa sina konstverk. I början av augusti är det nämligen inlämning hos fraktbolaget för vidarebefordran till Sverige och alla våra härliga kunder.
Fair Monkey har lagt några av de största beställningarna någonsin! Vi är lite nervösa för hur det ska gå, men har lagt in en högre växel för att öka möjligheterna till försäljning runt om i Sverige. Känner du till en affär du vill tipsa om, eller kanske driver eget där du vill sälja mayakvinnornas produkter, så hör gärna av er
I rapporterna från Guatemala så är det mycket väder just nu. Regnen har äntligen kommit efter alltför lång tid av torka, men de har kommit med sådan styrka att de svept med sej det översta lagret av den torra porösa jorden. Så fälten där man planterat sina majsfrön har spolats rena från det översta lagret, och majsfröna har förts bort med vattnet.
Odilia från mayakooperativet Asomadek berättar om hur hon tillsammans med sin mamma återvände till fälten efter flera dagars ösregn och fann allt bortspolat. Nu har de fått köpa nya majsfrön och återigen planterat fälten, men till de extra kostnaderna av de nya fröna och den förlorade odlingstiden. Familjen hoppas fortfarande på att hinna få en majsskörd till hösten så man klarar behoven av majsmjöl över vintern.
Vädret kan vi inte styra över, någonstans i världen (även om man skulle vilja), men vi kan se till att mayakvinnorna har arbeten och möjligheter att skapa inkomster till sig och sina familjer för att klara av sådana här tillfällen när vädret sätter krokben för odlandet av familjens mat. Hantverket är helt enkelt levebrödet för dessa mayakvinnor. Ett stort tack till alla er som gör detta möjligt!

Arbetet med höstens beställningar pågår för fullt hos kooperativen.

Under vår Guatemalaresa är det mycket som ska ske, oftast mycket mer än vi egentligen har möjlighet att få gjort. Men en av de viktigare sakerna är att arbeta med nästa års beställningar. Vi lägger mycket tid, tillsammans med designansvarig på de olika kooperativen, på att få fram nya varor och nya spännande färgkombinationer. Här håller Magdalena tillsammans med Maria, som är design och kvalitetsansvarig på Asociación Maya de Desarrollo, på att ta fram färger till höstens kollektion av bambusjalar.

Miriam från Asociación Ixoq Aj Queem funderar på ritningarna från den svenska designerduon Knätofs. En helt ny väsk-kollektion ska vi försöka att skapa tillsammans. De 15 mayakvinnorna i kooperativet har behov av mer arbete och vi hoppas att det ska bli produkter som passar väl in hos svenskarna, samtidigt som de har en tydlig guatemaltekisk touch. Det visar sig att det inte är helt okomplicerat att få fram produkter efter endast ritningar. Det viktiga är att designansvarig i kooperativet förstår ritningarna för att sedan kunna förmedla det till de andra medlemmarna, men det är verkligen inte helt lätt, även för en högutbildad kvinna som Miriam (som både studerar på universitet och läser engelska). Vi har tagit fasta på detta till nästa gång, då vi ska ha uppsydda exemplar med oss för att enkelt kunna visa hur produkten ska se ut i färdigt skick. Tillsammans löser vi emellertid det hela med lite uppfinningsförmåga och massor av god vilja och fantasi.

Trama Textiles har även de fått en bunt med ritningar att svettas över. Amparo och Oralia har med sig de första modellerna i kollektionen av de nya midjevävda kuddarna. Långa diskussioner med frågor, prov på färgnyanser, tagandes av mått och funderingar på behovet av knappar eller dragkedjor följer när vi träffas. Så småningom kommer vi fram till en lösning som fungerar både praktiskt och rent designmässigt. Men då har redan Carlita (Oralias dotter) tröttnat för länge sen, och lagt sej tillrätta bland varuprover och ritningar på soffan för en vilopaus :)

Årsmöte hos Cooperativa Artesanal San Antonio Palopo

Lördag klockan 09,00 samlas ca 40 av Cooperativa Artesenal San Antonio Palopo's medlemmar till årsmöte. Salen är dekorerad med vackra blå, lila och ljusblåa band i taket och golvet är täckt av nyplockade barr. Så fort någon går på barren luktar det tallskog. Det är mest kvinnor som närvarar vid årsmötet, samt en mindre grupp män. Folket droppar in under morgonen, och så småningom tar stolarna slut och folket börjar sitta på golvet. Glädjande nog är det mest kvinnorna som ifrågasätter och kommer med kommentarer under årsmötet.

Carlos, som är revisor för kooperativet, går igenom den ekonomiska redovisningen samt balansrapporten. Allt är uppskrivet på stora ark och gås igenom noggrant av Carlos som samtidigt uppmuntrar medlemmarna att fråga och fundera över siffrorna. Innan genomgången så har han pratat om vikten av att skapa en gemensam framtid, att arbeta tillsammans, för att tillsammans nå målet av förbättrade livsvillkor för medlemmarna. Hela genomgången görs på kakchikel vilket är dialekten som talas i kooperativet. Alla genomgångar och allt som ska bestämmas på årsmötet görs på kakchikel, så att alla kan delta och alla kan förstå vad som sägs.

Inför valet av styrelse och Comision de Vigilancia (som är ansvarig för kvalitetskontrollen samt även är de som löser konflikter mellan medlemmar och har yttersta kontrollen och ansvaret för kooperativet) så hade era utsända från Fair Monkey ett litet brandtal om vikten av kvinnlig representation i styrelsen och i Comision de Vigilancia. Hälften av medlemmarna i kooperativet är kvinnor, men de är inte över huvudtaget med där besluten tas. Även vise ordförande försökte få kvinnorna att ställa upp på valbar plats och peppa dem till deltagande. Det har skett flera utbildningar för de kvinnliga medlemmarna för att de ska kunna vara med i styrelsearbetet och veta vad det innebär. Tyvärr så valdes inte en enda kvinna in i varken styrelse eller Comision. När vi frågade några av kvinnorna varför, så sa de att det var männens område.

Här visas valresultatet upp efter att varje medlem offentligt uttalat på vilken person man ville lägga sin röst på. Flest röster fick ordförandeposten, sen vise ordförande, trean blev sekreterare etc. Vår förhoppning är att det till nästa val kommer att finnas flera kvinnor i styrelsen, samt att även kvinnorna själva inser vikten av att vara deltagare där besluten tas. Tillsammans med den nya styrelsen ska vi försöka få fram de mekanismer som möjliggör kvinnligt deltagande.

Magdaleno Ramirez valdes till ordförande (längst till vänster), Juan Perez Dias till vise ordförande, Pedro Sicajan Perez sekreterare, Pedro Diaz första vocal och Francisco fortsatte som kassör.

I Comision de Vigilacia valdes Rudy Sicajan Siray till ordförande (längst till vänster), Pedro Calabay Perez till sekreterare och Pablo Perez Perez till första vocal.

En av kooperativets nyaste förgreningar är produktion av dricksvatten. Efter stormen Agatha var det många hushåll som stod utan vatten under lång tid och som en följd av det blev många människor sjuka. För att hjälpa befolkningen i byn, samt även tjäna en mindre summa pengar, så bestämde sej kooperativet för att ta fram rent dricksvatten som man sedan har börjat distribuera. Vattnet säljer de för hälften (ca 7 kronor för 19 liter) av det normala priset (ca 16 kronor) som de andra bolagen tar för samma kvantitet vatten.

Påskförberedelser i Guatemala och nya varor till Sverige

Påsken kanske känns långt borta, men här i Guatemala så har man börjat med fastan. Parader med religiösa motiv, ofta med hundratals deltagare, avlöser varandra fram till den hejdundrande avslutningen vid påskhelgen. Det är fantastiskt att se och befolkningen går man ur huse för att titta på och vandra med. Samtidigt som många strävar efter att ha en extra slant vid påsken för att kunna ge sin familj lite speciell mat samt även kunna delta i några av festligheterna så kommer det nyheter om ökade priser på livsmedel. Majsen, som är stapelvaran i maten har höjts från 180 kr till 260 kronor per 100 kg och många av de andra spannmålen har höjts med ca 20-30 %. En otroligt saftig ökning som det är svår för många familjer att betala. Ökningen av spannmålspriserna beror till stor del på spekulationer och bränslebrist efter stormen Agatha.

7,5 miljoner kvinnor bor i Guatemala (enligt INE, Instituto Nacional de Estadística) och Fair Monkey arbetar tillsammans med några av dem. På bilden ser ni några av skådespelarna i Museo Vivo (Levande Museum) som precis har startat med sina föreställningar. Här har mayakvinnorna en liten teaterföreställning samt visar upp 17 olika dräkter från departementet Sololá, allt för att presentera den mycket levande kulturen som finns här i området. Det här är ett av många sätt där kvinnor arbetar med att hålla kulturen levande.

Ett annat sätt att hålla traditioner och kultur levande är att få rättvist betalt för sitt arbete. Den alldeles nya styrelsen hos Asomadek ser till att de 170 medlemmarna har fullt upp med att väva på sina midjevävar och på så vis behålla och utveckla den urgamla kunskapen med midjevävandet.

Dominga har tillsammans med en kanadensisk designer utvecklat en ny bambusjal, denna gången utan chenill! "Det är färgerna från Atitlansjön som vi har inspirerats av" säger Dominga medan hon gör i ordning varpen till midjeväven. " Det är väldigt viktigt att spänningen blir likadan över hela varpen, annars så tappar sjalen sin form och faller inte lika vackert" fortsätter hon. Vi har stora förhoppningar om att få med oss några prover hem till Sverige när vi återvänder.

Här är några väl-packade säckar med bambusjalar och ponchos på väg ned till fraktbolaget i kooperativets van, för att så småningom landa på Fair Monkey kontoret i Våxtorp.

Hos Trama Textiles var det glada miner när frakten väl var packad! 12 välfyllda lådor med hantverk från 400 mayakvinnor, det är verkligen något att vara glad över. Håll utkik på vår hemsida www.fairmonkey.se där allt snart finns för beskådan. Nu när frakten väl är överstökad på den här sidan av jorden (ni får fortsätta med den i Svedala...) så ska vi övergå till att skapa några helt nya varor tillsammans med mayakooperativen. Ett alldeles sprillans nytt samarbete med två duktiga designers i "Knätofs" har gett många ideer, men framför allt nya läckra produkter som kommer till höstkollektionen. Titta gärna in på Maria och Anna's hemsida http://www.knatofs.com/ och bli inspirerade.